Sunday, May 27, 2018

Colombia

Siendo argentinos no hay manera que nos podamos aislar de los problemas de Colombia. Nuestros paises tienen tantas cosas en común que, a efectos prácticos, podríamos ser una sola nación.

Los dos países sufren el avance del extractivismo, incluyendo proyectos tales como la megaminería, fracking y monocultivos, además de la destruccion intencional de la naturaleza con productos químicos. Y esto no es todo porque tambien compartimos las mismas presiones de corporaciones internacionales (y sus siervos criollos) para tomar más y más de nuestras tierras, todo ayudado por los mismos aparatos políticos corruptos. Por encima de todo esto, el agotamiento de los combustibles fósiles y los cambios climáticos le agregan su cuota de drama a nuestras dificultades económicas.

De la misma manera que en Argentina, el gobierno colombiano presenta al fracking para extraer petróleo como la solución mágica, el cual traería una multitud de empleos y solucionaría todos nuestros problemas.

Para desmentir toda esta falsedad y alertar a la gente, comenzamos una serie de presentaciones contándole a la gente la realidad que se esconde detrás de la burbuja del fracking. Esto nos llevó a ciudades como Popayan, Cali, Palmira, Armenia y Medellín. Dimos nuestras charlas justo antes de las elecciones generales, aunque con pocas chances de tener un impacto significante en la voluntad de la gente.

Hay mucho por hacer en Colombia. Con suerte los colombianos serán lo suficientemente sabios para elegir un candidato que le ponga un freno a esta locura.



El 29 de Abril manejamos desde Ibarra, Ecuador, hasta Ipiales, Colombia. Pensamos que este sería un cruce de fronteras común y silvestre, pero en realidad fue el más dificil de todos. El cruce fronterizo estaba colmado de venezolanos tratando de llegar hasta el Perú. La situación económica es desesperada en Venezuela y la gente joven prueba su suerte en cualquier país dispuesto a aceptarlos. En este caso Perú nos da un ejemplo de solidaridad continental, muy lejos de la tacañería y el racismo mostrado por nuestro gobierno argentino.

Llegamos al cruce de Tulcán/Ipiales a las 6:00 de la mañana y finalmente cruzamos a las 13:00, un total de siete horas esperando en distintas colas con más de 500 personas

El camino de montaña hacia el norte de Ipiales es absolutamente fantástico. Enormes montañas verdes, cañadones colosales, vertientes y ríos, y una larga cadena de pueblitos bordeando todo el camino. Sin embargo, pese a toda su belleza, nosotros estabamos ya cansados de manejar en caminos de montaña. Llegamos a Popayan tarde a la noche y por suerte nuestros amigos colombianos todavía nos estaban esperando.

Pasamos varios días en la region de Cauca, incluyendo Popayan, Cali y Palmira. Luego manejamos hacia el norte hasta Armenia, en medio de “El Eje Cafetero”, la región productora de café por excelencia, y luego seguimos hasta Medellín. Dejamos un montón de buenos amigos por estos lados – Luz, Harold, Cristina, John, Dinora, Bernardo, Ana, Edwin, Alvaro - y prometimos regresar a visitarlos cuando terminemos nuestro viaje.

La última etapa de nuestro viaje sudamericano nos llevó de Medellín a Cartagena, sobre la costa Caribe. Nuestra intención es meter el auto en un contenedor y mandarlo a Colón, Panamá, donde lo recogeremos y continuaremos hacia el norte. Ya manejamos casi 13.000 kilómetros y el auto sigue funcionando bien (crucemos los dedos…).


Silvia, un lindo pueblito en la region de Cauca



















Un corte de rutas por los terroristas conocidos como "Barranqueros"


















Nuestra amiga Ana, una excelente artista
Algunos de los trabajos de Ana

Algunos de los trabajos de Ana

Algunos de los trabajos de Ana

Friday, April 27, 2018

A través de Ecuador

Desde Piura, Perú, manejamos a través de Ecuador



Nuestra primer parada en Ecuador fue en Cuenca. Esta ciudad fue construida a mediados del 1500 por los invasores españoles y está llena de iglesias. Según cuentan tienen una iglesia para cada domingo del año. La catedral en la Plaza de Armas es increíblemente grande – uno puede sospechar la disponibilidad de mano de obra barata – mientras que otras iglesias llamaron nuestra atención por su simplicidad y brillantes colores.

El museo arqueológico local fue una frustración total, mostrando una gran colección de artefactos pero sin ningún orden o explicaciones. Una pérdida de tiempo.

Fuímos nuevamente al Parque Nacional Cajas. En un posteo anterior titulado “Pasando Riobamba”, del 4 de Marzo de 2012, incluímos una descripción de este parque y buenas fotos que tomamos en nuestro viaje anterior a traves de Ecuador.

Ecuador está dividida a lo largo de tres areas en direccion este-oeste: la costa occidental del Pacífico, las montañas, y las tierras bajas del este, llamadas “El Oriente”. Una manera de ir del area de montaña a El Oriente es tomando la ruta 46 desde Guamote a Macas, cruzando el Parque Nacional Sangay.

Un paisaje típico de la zona de montaña

Subiendo a traves de las nubes


















Dentro del parque hay dos volcanes activos y uno inactivo, siendo estos la atracción principal para el turismo. Tal como nosotros, habían muchos turistas visitando el parque con la idea de ver los volcanes, sin embargo, con nuestra suerte, el cielo estaba cubierto y lluvioso por lo tanto los volcanes estaban fuera de la vista.

El parque está a una altitud de 3500 metros, con muchas lagunas de altura, y las montañas están cubiertas con arbustos bajos propios de los climas frios. El paisaje extraño lo convierte en un lugar único para visitar.

Una vista del Parque Nacional Sangay

Lagunas en el parque

Laguna Negra


















El segundo aspecto interesante de este viaje está marcado por el cambio abrupto en el paisaje una vez que comenzamos el descenso del lado oriental de las montañas. Siendo parte de la cuenca amazónica, la vegetacion es completamente diferente a la parte occidental. Acá las montañas están cubiertas de una densa jungla de los arboles más variados y altos, cada cual peleando por recibir un poco de sol, con ríos ruidosos y caudalosos que bajan de las montañas y cascadas ocasionales que alimentan la torrentada.

La falda oriental del parque, bajando hacia la cuenca amazónica
























El fantástico Rio Pastaza



















Después de una noche en Macas continuamos hacia el norte rumbo a Ambato, en las montañas. El camino está bordeado por pequeños pueblos en los cuales plantan todo tipo de cultivos tropicales, mostrando no solo un cambio en el panorama sino también un cambio en la población local. Recordemos que Ecuador alberga una gran variedad de poblaciones indigenas, y cada lugar se diferencia tanto por sus vestidos, colores y sombreros como por sus lenguajes.

Finalmente continuamos pasando por Ambato y Quito llegando a Ibarra tarde a la noche. Aca hicimos una parada mas larga para lavar el auto y arreglar un problema con el “burro de arranque” del auto. Nuestro próximo paso será cruzar a Colombia por el paso de Tulcan/Ipiales.

Monday, April 23, 2018

Partiendo de Perú

La costa peruana está marcada por inmensos desiertos de arena y la precariedad de la vida de los campesinos. Además, la parte norte de la costa también está marcada por la cantidad de basura que se acumula a lo largo de los caminos, principalmente alrededor y dentro de las ciudades. Es muy descorazonador ver como la gente estropea sus vidas de esta manera. Esto muestra una falla clara de los gobiernos de las ciudades en educar a la gente y organizar la recolección y tratamiento de los residuos. 




















En general las carreteras principales, aún cuando están muy mal diseñadas, todavía se mantienen en buenas condiciones. Sin embargo, cuando el control se transfiere del gobierno central a las autoridades regionales, provinciales o municipales, entonces podemos ver el colapso de las infrastructuras. Este fenómeno no es único del Perú dado que también podemos verlo en Argentina y Bolivia. Si tomamos el caso de Argentina como ejemplo, el colapso se puede deber al fracaso de los gobiernos locales en cobrar impuestos a las grandes corporaciones propietarias de la tierra, la industria y el comercio. Por encima de todo esto se debe agregar la corrupción tradicional de los políticos y funcionarios, independientemente del color partidario.

La situación empeora a medida que nos acercamos a Chiclayo, más cerca del borde con Ecuador. Aún Pimentel, que es una ciudad recreacional en la playa cerca de Chiclayo, está cubierta de basura.

La playa de Pimentel nos muestra los ‘kayaks’ estilo peruano usado por los pescadores locales:


Botes hechos de 'carrizos' o cañas totoras

Una choza de carrizos en la playa


















Hace seis años atravesamos los mismos caminos, aunque de norte a sur. En ese momento notamos las inmensas extensiones del desierto marcadas como “Propiedad Privada”. Ahora la agricultura se desarrolló en ese mismo desierto. La mayoría de estos emprendimientos están rodeados por altos cercos de ladrillos y algunos tienen carteles anunciando “Propiedad Privada – No pasar – Ordenes de disparar”. Estos terrenos son trabajados por los mismos paisanos que viven en condiciones de extrema miseria en las casas de ‘carrizos’ que mencioné en un blog anterior. Tal como es usual en nuestros castigados países, las empresas inversionistas no pagan impuestos locales y esto explica en parte el colapso de las ciudades.


ECUADOR

Llenando papeles en el borde con Ecuador

El contraste no podría ser más marcado entre los dos países. Mientras Perú muestra un colapso general, Ecuador nos muestra un país en buenas condiciones. Los caminos y puentes son excelentes, la agricultura cubre cada pedazo de tierra disponible, no se ve basura acumulada a lo largo de los caminos, y las ciudades están bien mantenidas. Si consideramos que la gente que habita estos dos países es casi la misma, puede suponerse entonces que la mayor diferencia se encuentra en sus clases gobernantes.


Thursday, April 19, 2018

Que hicimos hasta ahora

Nos tomó unos 2400 kilómetros llegar hasta Nazca.Comenzamos en Esquel (Argentina), cruzamos a Osorno (Chile), luego hacia el norte a Concepción, Santiago, Copiapó, Antofagasta, San Pedro de Atacama, luego cruzamos nuevamente a la Argentina a través del difícil Paso de Jama. Esto nos llevó a Purmamarca (Jujuy), luego nuevamente hacia el norte a La Quiaca, desde donde cruzamos a Villazón, Bolivia.

En Bolivia visitamos Potosí, Sucre, Oruro, La Paz, Tiwanaku, y finalmente cruzamos la frontera a Perú en Desaguadero. Una vez en Perú manejamos hasta Puno, Cusco, Abancay, Nazca , Huacho (al norte de Lima) y Trujillo.


Una de nuestras etapas nos llevó por el largo y extenuante camino de Abancay a Nazca.



De acuerdo a algunos informes en la web el camino era extremadamente difícil, algunos incluso lo comparaban con cruzar cinco veces el Paso de Jama. Esto es una exageración grosera. El camino es cansador por las muchas curvas, subidas y bajadas que lo obligan a uno a estar en atención permanente, pero no es tan exigente como se lo presenta. De hecho es muy interesante.

Una gran parte del camino atraviesa montañas verdes que muestran el gran trabajo habitual de los campesinos, quienes trabajan cada pedacito de tierra hacia las cumbres de las montañas. El camino corre típicamente a lo largo de valles por donde se ve los ríos trayendo agua de las montañas. En el tope de las cadenas de montañas presenta grandes pampas de altura (altiplano) con una multitud de llamas, vicuñas, alpacas, ovejas y vacas. Estos animales se adaptan bien a la altura y los campesinos saben como sacarles el mayor provecho.





















El último cuarto de camino entre Abancay y Nazca, la porción oeste llegando a Nazca, muestra un cambio significativo en el panorama. Las montañas son secas, no hay más ríos ni agricultura ni animales. Sin embargo, a pesar de esos cambios, esas montañas también tienen su encanto.



No nos gustó Nazca, por lo tanto, despues de pernoctar, decidimos seguir hacia el norte por la carretera Panamericana.



















El panorama a lo largo de la costa del Pacífico muestra un desierto contínuo con bruma cargada de humedad que viene del mar, envolviendo todo a su paso, por lo tanto la visibilidad es bastante pobre. Este panorama desolador muestra sin embargo una población significante. Muchos de ellos viven en casas primitivas hechas de “carrizos”. Estas son cañas de la altura de una persona, cortadas a lo largo y unidas para formar paneles. Luego juntan los paneles para hacer una pared y sujetan estas paredes a cuatro postes. Eso es todo. Algunas tienen techos hechos con los mismos paneles. Otras usan piezas de plástico, y muchas no tienen techo. Esto es muy primitivo, probablemente usado en la época de los Incas, lo cual nos muestra que el progreso no llegó a todas partes del Perú.


Una casa hecha de carrizos. Para notar: la bajada de electricidad hasta el medidor

Un barrio completo hecho de carrizos

A fin de evitar la pesadilla que representa el centro de Lima optamos por tomar la avenida de circunvalación. No fue para nada fácil pero nos arreglamos para cruzar hacia el norte de Lima en una hora y media.


Advertencia:
La carretera Panamericana esta cruzada por “lomos de burros” o reductores de velocidad. Esto sucede cada vez que se acerca a un camino de acceso o un cruce. No todos los “lomos de burro” están bien señalizados. Es un diseño bastante estúpido porque de esta manera rebaja a la autopista al mismo nivel de un camino vecinal.



ALGUNAS REFLEXIONES

Visitamos el Sudeste y Sudoeste del Perú y notamos las diferencias significantes entre ambas regiones. La parte oriental, incluyendo toda la región desde el borde con Bolivia hasta el noroeste de Cusco, tiene mucha agua superficial. Esto les permite cultivar cada pequeña parcela de tierra que encuentren disponible, incluyendo las faldas de las montañas hasta alturas increíbles. En muchas partes usan las mismas tecnicas de aterrazamiento usadas por culturas Incas y pre Incas. Los hombres y mujeres peruanos son grandes trabajadores y sobreviven en condiciones muy difíciles. Aún cuando su nivel de vida en general es pobre todavía pueden mantenerse ocupados haciendo lo que saben.



La situación cambia dramáticamente en la región occidental del país. Hay muy poca (o nada) de agua superficial por lo tanto la agricultura está muy limitada. Este desierto increíble fue fraccionado y entregado a inversores privados, quienes pueden hacer frente a los gastos necesarios para hacerlo productivo. Por lo que ví este desierto sólo necesita un poco de agua para hacerlo productivo. Las compañías inversoras perforan pozos de agua para regar sus plantaciones, que incluyen viñas, maiz, papas, cactuses, árboles frutales, etc.. Su mano de obra está compuesta por gente local que no tiene la capacidad (ni los préstamos) para perforar un pozo de agua o comprar un lote de tierra. Estos trabajadores son los que viven en las chozas hechas de carrizos.

Duele ver cómo el gobierno favorece a inversionistas privados en vez de ayudar a su propia gente. De la misma manera que las compañías inversoras pueden hacer pozos de agua, también el gobierno podría perforar los mismos pozos y facilitarle una vida digna a sus propios paisanos. Da la impresión que en el Perú se hizo una revolución agraria pero al revés, concentrándo la tierra en pocas manos en vez de distribuirla al que la trabaja.

Vimos carteles a lo largo del camino prohibiendo la perforación de nuevos pozos. Esto significa que en ese clima hóstil los acuíferos subterráneos quizás se estén agotando debido al consumo desmedido de las nuevas plantaciones.. La misma situación ocurrió en Arabia Saudita, donde usaron agua fósil para irrigar plantaciones exóticas hasta que agotaron los acuíferos. Ahora Arabia Saudita debe importar todos sus comestibles y no hay más agua para soportar las necesidades básicas.

Cada país tiene caracteristicas diferentes y no creo que el Perú caiga en la misma situación. Sin embargo, agotar acuiferos subterráneos para soportar cultivos de exportación es un error que se paga tarde o temprano, probablemente con migraciones masivas hacia las villas miseria alrededor de las ciudades.

Lima es una ciudad inmensa y dentro de lo posible tratamos de evitar el viaje por el centro
de la ciudad. Los alrededores de la ciudad nos muestran a las casas trepando por las laderas de las montañas en todas direcciones.



La ciudad de Caral representa a una de las civilizacones mas antiguas, con edificios aterrazados de alrededor del 3000 BCE. Caral era uno de nuestros objetivos una vez que pasamos al norte de Lima. Sin embargo una combinación de problemas nos impidió visitarla. El primer obstáculo son los 25 kilómetros de camino horrible que llega hasta la entrada a las ruinas, lo cual nos tomó una hora completa de andar muy difícil. Una vez que llegamos – de muy mal humor por todo el castigo del camino – debíamos caminar 1,5 kilómetros bajo el sol para llegar hasta la casilla de venta de entradas. Peor aún, Caral, tal como el resto de la costa peruana, está en medio de dunas de arena. Nosotros estábamos demasiado cansados y abandonamos nuestro esfuerzo. Curiosamente, a lo lejos veíamos a omnibus de empresas turísticas estacionados justo al lado de la casilla de entradas. Nuestra conclusión es: Caral esta actualmente organizado para servir a las empresas de turismo y están eximidos de la caminata en la arena bajo el sol. 

Nuestro consejo: NO vayan a Caral. Perú tiene tantos lugares interesantes y hermosos que no vale la pena perder tiempo con Caral.



















Hoy visitamos el Museo Arqueológico de Trujillo. Este es uno de los mejores museos que vimos hasta ahora, con una variedad de artefactos bien organizados, con muestras de culturas Inca y pre-inca hasta la invasión española. 

Saturday, April 14, 2018

Ollantaytambo y Machu Picchu

Finalmente llegó el día para visitar Machu Picchu.

Pueden haber distintas maneras para ir a Machu Picchu pero la manera más común es tomar un omnibus de Cusco a Ollantaytambo (a unos 70 kilometros), luego el tren hasta Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), y finalmente un bus a Machu Picchu. Nosotros tomamos un tour que nos llevó primero a Pisaq y el Valle Sagrado antes de llegar a Ollantaytambo.

Vista del Valle Sagrado

OLLANTAYTAMBO

Ollantaytambo fue otro centro ceremonial Inca. El diseño de la ciudad, el aterrazamiento de las laderas de las montañas, y los detalles constructivos lo hacen tan espectacular como Machu Picchu.

El sufijo “tambo” indica un lugar para descansar y reaprovisionarse. En este caso Ollantaytambo también fue usado como granero o depósito para los viajeros. Las antiguas construcciones todavía están en pié, en las laderas mas aereadas de las montañas, para asegurar la preservacion de los cereales y comestibles allí almacenados.

Lamentablemente, debido a la astucia que me caracteriza, me olvidé de cargar la cámara fotográfica antes de subir las laderas de la montaña, por lo tanto no pude documentar lo que vi en ese lugar fantástico. Por suerte, para aquellos que puedan estar interesados, en internet hay mucha información y fotos describiendo el lugar.

MACHU PICCHU

Machu Picchu fue construido como lugar de descanso para los emperadores que trataban de alejarse de la lluvia y el frio de Cusco. Está ubicado a menor altitud, unos 2400 metros comparados con 3400 metros de Cusco. La ciudad está rodeada de montañas, protegida por altos precipicios en tres de sus lados, y con amplio espacio para mantener una poblacion entre 600 y 800 personas con la producción de las laderas aterrazadas.



Lo primero que nos impactó fue el paisaje magnífico que rodea la ciudad. Montañas altas, agrestes y verdes rodean todo el lugar, al mismo tiempo que una multitud de golondrinas alegraban la vista:




















Además de la ubicación increíble en medio de las montañas y el diseño de la ciudad, me atrajeron los detalles constructivos. El material básico usado para la construccion de las paredes es roca encontrada en el mismo lugar, mientras que las casas tenían techos de paja usando arbustos y juncos locales. Sin embargo, había por lo menos tres categorías constructivas, dependiendo del status o el propósito de cada construcción.

Los edificios designados para el emperador o con propósitos ceremoniales muestran un dominio completo de las técnicas necesarias para cortar y moldear la roca para adaptarlas a sus necesidades. Ellos sabían como cortar las rocas en cualquier ángulo o curva necesaria para hacer encastres perfectos con esos bloques inmensos:



Los edificios de propósito general eran bastante diferentes. Para estas construcciones las rocas se seleccionaban de acuerdo a su mejor forma o encastre y se las unía con una especie de concreto hecho con arena, arcilla y paja:




Las paredes incluían unos salientes redondos de piedra que se usaban para para atar las vigas que soportaban el techo de paja:




Hay tanto escrito sobre Machu Picchu que sería redundante tratar de escribir mis impresiones sobre este lugar. Ahora estamos listos para continuar con nuestra visita a Perú, aún cuando la próxima etapa será el extenuante viaje de Cusco a Nazca con una parada nocturna en Abancay. El camino es largo y difícil pero ya hemos descansado lo suficiente para poder disfrutarlo.

Manejar en rutas de montaña no es fácil para los frenos. Encontré un problema con los discos de freno delanteros, posiblemente por abusar de ellos, que me obligaron a rectificar los discos y cambiar las zapatas de freno. Estos caminos son cosa seria por lo tanto a partir de ahora seré más cuidadoso.